Sicurezza alimentare

One Health

17 Aprile 2023

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Resistenza antimicrobica: attenzione alla carne che mangiamo. L’allarme giunge da un recente studio spagnolo presentato nel corso del Congresso europeo di microbiologia clinica e malattie infettive tenutosi a Copenaghen a metà aprile*. La resistenza agli antibiotici sta raggiungendo livelli pericolosamente alti in tutto il mondo. Le infezioni resistenti ai farmaci uccidono circa 700.000 persone all'anno a livello globale e, tale cifra potrebbe toccare quota 10 milioni entro il 2050 se non si corre ai ripari. I batteri multiresistenti possono diffondersi dagli animali all'uomo attraverso la catena alimentare. Per capire portata e rischi di questo canale di trasmissione, la dott.ssa Azucena Mora Gutiérrez e la dott.ssa Vanesa García Menéndez, dell'Università di Santiago de Compostela-Lugo, Lugo, Spagna, insieme a colleghi di altri centri di ricerca, hanno progettato una serie di esperimenti per valutare i livelli di multiresistenza ai farmaci di patogeni extraintestinali (come Klebsiella pneumoniae,  ed E. coli) presenti nella carne in vendita nei supermercati spagnoli.

Lo studio

A questo scopo, hanno analizzato 100 prodotti a base di carne (25 ciascuno di pollo, tacchino, manzo e maiale) scelti a caso dai supermercati di Oviedo durante il 2020. La maggior parte (73%) dei prodotti a base di carne conteneva livelli di E. coli che rientravano nei limiti di sicurezza alimentare. Nonostante ciò, quasi la metà (49%) conteneva E. coli multiresistente e/o potenzialmente patogeno.  Da questi, sono stati recuperati e caratterizzati 82 isolati di E. coli. Inoltre, 12 isolati di K. pneumoniae sono stati recuperati da 10 dei 100 prodotti a base di carne (7 di pollo, 2 di tacchino e 1 di maiale).  

E. coli  a spettro esteso ed extraintestinale

Quaranta dei 100 prodotti a base di carne contenevano E. coli multiresistente (56 degli 82 E. coli caratterizzati). Questi includevano E. coli che produceva beta-lattamasi a spettro esteso (ESBL), enzimi che conferiscono resistenza alla maggior parte degli antibiotici beta-lattamici, comprese le penicilline, le cefalosporine e il monobactam aztreonam. La percentuale di campioni positivi per il trasporto di E. coli produttore di ESBL per tipo di carne era: 68% tacchino, 56% pollo, 16% manzo e 12% maiale. Questa maggiore presenza di ceppi di E. coli produttori di ESBL nel pollame rispetto ad altri tipi di carne è probabilmente dovuta a differenze nella produzione e nella macellazione. Il 27% dei prodotti a base di carne conteneva E. coli extraintestinale potenzialmente patogeno (ExPEC). ExPEC possiede geni che consentono loro di causare malattie al di fuori del tratto gastrointestinale. ExPEC causa la stragrande maggioranza delle infezioni del tratto urinario (UTI), è una delle principali cause di batteriemia adulta (sepsi) ed è la seconda causa più comune di meningite neonatale. Il sei per cento dei prodotti a base di carne conteneva E. coli uropatogeno (UPEC) – UPEC fa parte del gruppo ExPEC; questi possiedono tratti di virulenza specifici che consentono loro di causare infezioni del tratto urinario. L'uno per cento dei prodotti a base di carne conteneva E. coli che ospitava il gene mcr-1. Questo gene conferisce resistenza alla colistina, un antibiotico di ultima istanza utilizzato per trattare le infezioni causate da batteri resistenti a tutti gli altri antibiotici.

Non solo dal pollame

Gli autori dello studio, che in uno studio precedente avevano riportato livelli elevati di batteri potenzialmente in grado di causare gravi infezioni umane e/o resistenza multifarmaco nel pollo e nel tacchino 1 , affermano che la loro ultima ricerca mostra che i consumatori possono essere esposti a questi batteri anche attraverso manzo e maiale. Alla luce di queste evidenze, i ricercatori chiedono una valutazione regolare dei livelli di batteri resistenti agli antibiotici, tra cui ExPEC E. coli, nei prodotti a base di carne.  

Sorveglianza e vaccini

Inoltre, aggiunge la dott.ssa Mora: “Gli interventi dal campo alla tavola devono essere una priorità per tutelare il consumatore. Ad esempio, l'implementazione di metodi di laboratorio di sorveglianza per consentire ulteriori studi sui batteri ad alto rischio (negli animali da allevamento e nella carne) e la loro evoluzione grazie agli ultimi programmi di restrizione dell'UE sull'uso di antibiotici nella medicina veterinaria. E poi anche strategie a livello di allevamento, come i vaccini, per ridurre la presenza di specifici batteri multiresistenti e patogeni negli animali da produzione alimentare, che ridurrebbero il trasporto di carne e il rischio per il consumatore”.

Qui l'abstract.

              

* Congresso europeo di microbiologia clinica e malattie infettive (ECCMID 2023, Copenaghen, 15-18 aprile) 

TAG: AMR, E. COLI, RESISTENZA ANTIMICROBICA, SUPERBATTERI