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30 Aprile 2026

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Il 46% dei proprietari di cani e gatti evita di affrontare il tema dell’invecchiamento del proprio animale mentre il 44% se ne preoccupa solo quando emergono problemi di salute. E c’è anche un 38% che ritiene di non poter fare nulla per contrastarlo. Sono i dati di un’indagine Censuswide condotta su 19.012 proprietari in 18 Paesi e presentata al Royal Canin Vet Symposium 2026 di Montpellier. Il paradosso è che le nuove evidenze scientifiche vanno nella direzione opposta: per esempio, il paper “Aging is modifiable”, pubblicato su JAVMA e riconosciuto come l’articolo più discusso del 2025, dimostra che un invecchiamento più sano nei pet è possibile, a condizione di intervenire precocemente. Il momento è adesso: i “pandemic pet” adottati durante il Covid stanno raggiungendo l’età matura, aprendo una finestra che il veterinario è nella posizione ideale per sfruttare.

I dati: cosa pensano davvero i proprietari sull’invecchiamento dei pet

L’indagine commissionata da Royal Canin e condotta a marzo 2016 da Censuswide su 19.012 proprietari di cani e gatti in 18 Paesi fotografa un gap culturale significativo tra ciò che la scienza sa e ciò che i proprietari credono:
● 46% evita di affrontare il tema dell’invecchiamento del proprio animale
● 44% se ne preoccupa solo quando insorgono problemi di salute
● 38% ritiene che non sia possibile fare nulla per contrastare l’invecchiamento
● 25% non sa che patologie come il diabete rappresenta un rischio per gli animali in età avanzata

Un quarto dei proprietari non sa che può intervenire e quasi la metà aspetta che si presenti il problema. Eppure, l’invecchiamento è un processo che inizia molto prima di quanto la maggior parte dei proprietari immagini.

I pandemic pet all’età matura

Il boom di adozioni durante la pandemia da Covid-19 ha creato una generazione di animali che oggi hanno raggiunto o stanno per raggiungere l’età matura. Questa coincidenza demografica apre una finestra di intervento clinico particolarmente rilevante: milioni di proprietari si trovano per la prima volta a gestire un pet anziano, spesso senza strumenti culturali adeguati.

L’attenzione si sta spostando dal lifespan (durata della vita) all’healthspan: il periodo di vita vissuto in buona salute, prima che si instaurino declino o limitazioni significative. È su questo secondo parametro che la medicina veterinaria preventiva può incidere in modo più concreto.

Per la scienza, l’invecchiamento è modificabile

Le sessioni del Vet Symposium 2026 si sono costruite su un’evidenza centrale: l’invecchiamento nei pet non è un processo inevitabile e immodificabile. Il paper “Aging is modifiable: current perspectives on healthy aging in companion dogs and cats”, pubblicato su JAVMA da Moniot, Allaway, Bermingham e collaboratori del Royal Canin Research Center, è stato riconosciuto come l’articolo più discusso del 2025. Nuove pubblicazioni sulla gestione nutrizionale dell’osteoartrite rafforzano ulteriormente il ruolo degli interventi precoci e scientificamente guidati.

“La scienza ci offre motivi concreti di speranza. Un invecchiamento più sano è possibile, se agiamo al momento giusto. L’opportunità oggi, è quella di educare i proprietari ad essere più consapevoli prima che i segni dell’età rendano la conversazione urgente”, dichiara la dottoressa Tanya Schoeman, Specialista in Medicina Veterinaria e Salute Felina di Royal Canin. “Considerare l’età matura non come una fase di attesa, ma come una finestra ricca di possibilità, può permettere ai team veterinari di migliorare il percorso di invecchiamento degli animali”.

Sul versante nutrizionale, Silvia Miret-Catalan, Vice Presidente Global Ricerca e Sviluppo di Royal Canin, sottolinea: “La nutrizione può ricoprire un ruolo fondamentale nel favorire un invecchiamento sano dei pet, dall’età giovanile fino a quella adulta e oltre, sostenendo la salute cardiaca e la capacità dell’organismo di reagire in maniera adeguata al trascorrere del tempo. Integrare la nutrizione nelle strategie di supporto precoce può effettivamente contribuire a mantenere una maggiore vitalità e qualità della vita più a lungo”.

La Healthy Ageing Conversation Guide

Royal Canin ha presentato al Simposio la nuova Healthy Ageing Conversation Guide, uno strumento pensato per i professionisti veterinari, basato sulle più recenti evidenze scientifiche e sull’analisi comportamentale dei proprietari. L’obiettivo è facilitare un dialogo proattivo e precoce sull’invecchiamento in salute, prima che i segni clinici rendano la conversazione urgente e le opzioni di intervento più limitate. Il passaggio dall’approccio reattivo a quello orientato alla healthspan è il cambiamento culturale che il Simposio 2026 ha messo al centro.

CITATI: SILVIA MIRET-CATALAN, TANYA SCHOEMAN
TAG: CANI, GATTI, HEALTHSPAN, INVECCHIAMENTO, LIFESPAN, MEDICO VETERINARIO, PANDEMIC PET, ROYAL CANIN, VET SYMPOSIUM