Caldo

Animali esotici

06 Agosto 2026

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Allo zoo di Tama, alla periferia occidentale di Tokyo, tre leoni sono in condizioni critiche dopo che, nei giorni scorsi, altre tre leonesse erano morte a causa di un’ondata di calore record che ha colpito il Giappone. I tre animali coinvolti, due maschi e una femmina, non riuscivano più a reggersi in piedi nonostante le misure di protezione già adottate dallo zoo, e sono stati trasferiti dal personale in un recinto interno dotato di condizionatori portatili per trascorrere la convalescenza.

Le tre leonesse morte: i risultati dell’autopsia

Tra il 28 luglio e il 2 agosto erano morte Mugi, di 3 anni, Ichigo, di 11 anni, e Ruena, di 15 anni. Le autopsie hanno evidenziato una disidratazione grave e sistemica, associata a una sindrome da disfunzione multiorgano, quadro compatibile con un colpo di calore. L’amministrazione metropolitana, che gestisce il parco, ha commissionato indagini esterne per accertare le cause definitive del decesso.

Come si è sviluppata la crisi

Secondo quanto riportato dai media locali, la crisi era iniziata a metà luglio, quando due dei 16 leoni ospitati nello zoo, in totale cinque maschi e undici femmine, avevano manifestato perdita di appetito e letargia. I sintomi si sono poi estesi fino a coinvolgere dieci animali complessivamente, alcuni dei quali hanno perso conoscenza. Nonostante le cure con fluidi per via endovenosa, ventilatori e nebulizzatori, e la chiusura dell’area espositiva al pubblico dal 23 luglio, le tre leonesse non sono sopravvissute. 

L’episodio è stato definito senza precedenti dallo stesso zoo, che alleva ed espone leoni dal 1964. “Non si è mai verificato un caso di morte di leoni per caldo al Parco Zoologico Tama”, ha dichiarato un funzionario del governo metropolitano di Tokyo.

Il contesto climatico estremo in Giappone

Il quadro meteorologico che ha fatto da sfondo alla vicenda è di per sé eccezionale. Secondo l’Agenzia Meteorologica Giapponese (Jma), 34 località del Paese hanno superato i 40 gradi nel corso di questa estate, un dato che supera il precedente record di 30 casi registrato nell’intero 2025. Le temperature medie rilevate nel Giappone occidentale a fine luglio sono state le più elevate dal 1946.

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