Epidemiologia

Alert sanitari

11 Febbraio 2025

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In Nevada (Usa), una nuova variante del virus dell’influenza aviaria H5N1, denominata D1.1, ha fatto il salto di specie arrivando alle mandrie da latte. La scoperta allarma gli scienziati e i ricercatori, poiché il genotipo presenta una mutazione che potrebbe favorire l’adattamento ai mammiferi, aumentando i rischi per la salute umana.
 

Dove eravamo rimasti? Un breve riassunto

Nel marzo 2024, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (Usda) ha confermato il primo caso di influenza aviaria ad alta patogenicità (H5N1 HPAI) diffusa tra le mandrie di bovini da latte negli Stati Uniti. L’evento era stato preceduto nei mesi precedenti dalle segnalazioni di malattie insolite nelle vacche in lattazione. Il sequenziamento dell’intero genoma virale e la modellizzazione effettuata dall’Usda hanno suggerito che un singolo spillover del virus HPAI H5N1, clade 2.3.4.4b, genotipo B3.13, dagli uccelli selvatici ai bovini da latte sia avvenuto tra ottobre 2023 e gennaio 2024.
Da allora, i partner federali e statali del settore hanno collaborato per affrontare la minaccia, portando all’emanazione di due ordini federali e all’attuazione della Strategia nazionale per il test del latte (Nmts). Gli Stati hanno iniziato ad aderire al Nmts nel dicembre 2024, implementando o continuando la sorveglianza su larga scala dei serbatoi di latte e il monitoraggio nei silos degli impianti di trasformazione del latte.
Il Nevada è stato tra i primi a partecipare al Programma nazionale di monitoraggio dei silos, che prevede test su campioni di latte prelevati dagli impianti di trasformazione per rilevare il virus.

La rilevazione del nuovo ceppo

In Nevada, il 6 e 7 gennaio, 3 campioni su 11 prelevati dai silos sono risultati positivi all’HPAI tramite reazione a catena della polimerasi (Pcr) presso i Laboratori nazionali di servizi veterinari (Nvsl). Le autorità statali sono state avvisate ed è iniziata un’indagine per risalire alla fonte dell’infezione, poiché erano 12 i potenziali allevamenti lattiero-caseari che nella stessa area geografica potevano aver contribuito al latte presente nei silos contaminati.
Il 17 gennaio, campioni di latte sfuso sono stati raccolti direttamente dalle aziende sospette e inviati al Laboratorio di diagnostica delle malattie animali di Washington (Waddl), membro della Rete nazionale dei laboratori di salute animale (Nahln). Il 24, Nvsl ha confermato la presenza dell’HPAI nei campioni provenienti da due di questi allevamenti.
Il sequenziamento dell’intero genoma, completato il 31 gennaio, ha identificato il virus HPAI H5N1, clade 2.3.4.4b, genotipo D1.1 nei campioni di quattro serbatoi di latte provenienti da una mandria. Una seconda mandria ha mostrato una sequenza parziale coerente con D1.1.
Prima della rilevazione non erano stati osservati segni clinici nei bovini, che sono invece stati riportati dopo la conferma del virus. I produttori colpiti hanno anche segnalato una moria significativa di uccelli selvatici vicino agli allevamenti.

La nuova variante

I casi in Nevada rappresentano la prima rilevazione di un genotipo diverso da B3.13 nei bovini da latte statunitensi e il secondo spillover noto dagli uccelli selvatici ai bovini in lattazione.
L’analisi del gene dell’emagglutinina non ha rivelato mutazioni che potrebbero aumentare l’infettività o l’adattamento agli ospiti mammiferi. Tuttavia, è stata individuata nei virus di quattro bovini la mutazione PB2 D701N, associata all’adattamento ai mammiferi.
Finora, questa mutazione non è stata osservata nei virus D1.1 presenti negli uccelli selvatici o nel pollame, né nei virus di genotipo B3.13 rilevati nei bovini da latte. La mutazione PB2 D701N è nota per migliorare l’attività della polimerasi dell’RNA e l’efficienza di replicazione nelle cellule dei mammiferi, potenzialmente influenzando la patogenicità negli ospiti infetti. Questa mutazione è stata precedentemente identificata in casi umani di HPAI H5, ma senza evidenze di trasmissione tra esseri umani.
In linea con il processo di condivisione pubblica esistente, Nvsl ha immediatamente fornito le informazioni sulle sequenze D1.1 ai Centers for Disease Control and Prevention (Cdc) e pubblicherà i file di sequenza nell’Archivio di sequenziamento del National Center for Biotechnology Information (Ncbi Sra) entro 7 giorni dall’analisi, aggiungendo progressivamente metadati mentre le sequenze vengono interpretate e verificate alla luce delle informazioni epidemiologiche.
Il Dipartimento dell’Agricoltura del Nevada ha risposto rapidamente, aderendo al Nmts per avviare la sorveglianza attiva, identificando e mettendo in quarantena gli allevamenti colpiti prima che il movimento del bestiame potesse diffondere ulteriormente il virus.

TAG: CDC, H5N1, INFLUENZA AVIARIA, INFLUENZA AVIARIA HPAI, NEVADA, NVSL, USDA