Ricerca e cura

vitelli

27 Ottobre 2026

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L'integrazione della dieta con una miscela di olio essenziale di origano e cobalto ha migliorato alcuni parametri di crescita, digeribilità e fermentazione ruminale in vitelli Holstein dopo lo svezzamento. È quanto emerge da uno studio sperimentale pubblicato in versione anticipata su BMC Veterinary Research, che ha valutato gli effetti di quattro livelli di integrazione alimentare su 64 animali.

La ricerca, condotta da Huan Chen e colleghi, ha coinvolto 64 vitelli maschi Holstein sani, con un'età media di circa 70 giorni e un peso iniziale di 91,6 kg. Gli animali sono stati suddivisi casualmente in quattro gruppi di sedici soggetti, alimentati con una razione di base integrata rispettivamente con 0, 4, 6 oppure 8 grammi al giorno di una miscela contenente olio essenziale di origano e cobalto.

La sperimentazione, condotta in un allevamento della provincia cinese del Gansu, è durata complessivamente 70 giorni, comprendenti quattordici giorni di adattamento e 56 giorni di raccolta dei dati. I ricercatori hanno valutato accrescimento ponderale, consumo alimentare, digeribilità dei nutrienti, parametri ematici, indicatori immunitari e antiossidanti, fermentazione ruminale e conte batteriche ottenute da campioni fecali.

I risultati mostrano che, all'aumentare della quantità di miscela somministrata, sono aumentati in modo statisticamente significativo il peso corporeo, l'incremento ponderale medio giornaliero, il consumo di sostanza secca e la digeribilità apparente della sostanza secca, delle proteine grezze e della fibra neutro detersa. Sono stati osservati miglioramenti anche nell'efficienza alimentare e in alcuni parametri di sviluppo corporeo.

Sul piano metabolico e immunitario, l'integrazione è stata associata a variazioni di diversi indicatori. In particolare, sono aumentate le concentrazioni di immunoglobulina G e alcuni parametri della capacità antiossidante, mentre si è ridotta la concentrazione di malondialdeide, utilizzata come indicatore dello stress ossidativo.

L'analisi del liquido ruminale ha rilevato una riduzione della concentrazione complessiva degli acidi grassi volatili e del rapporto tra acetato e propionato, accompagnata da un aumento della concentrazione di propionato.

I ricercatori hanno inoltre osservato una diminuzione delle colonie recuperabili di Escherichia coli e di batteri rilevati sui terreni selettivi per Salmonella/Shigella dopo incubazione dei campioni fecali. Gli autori precisano che queste misurazioni non rappresentano una quantificazione diretta della carica batterica originaria nelle feci.

Tra le dosi valutate, quella di 8 grammi al giorno ha mostrato i risultati più consistenti per diversi parametri di crescita e utilizzazione dei nutrienti. Tuttavia, poiché alcune risposte sono aumentate progressivamente fino alla dose massima sperimentata, lo studio non consente di stabilire il livello ottimale di integrazione, né dal punto di vista biologico né da quello economico.

Gli autori segnalano inoltre che la miscela impiegata non permette di distinguere gli effetti dell'olio essenziale di origano da quelli del cobalto. La ricerca non ha valutato direttamente gli esiti clinici, come l'incidenza della diarrea, e richiede ulteriori studi con dosaggi differenti e analisi separate dei componenti.

https://link.springer.com/article/10.1186/s12917-026-06001-w