Neurologia

piccoli roditori

01 Agosto 2023

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Dopo i topi antropomorfi dello Schiaccianoci, relegati però al mondo del fantastico, oggi la ricerca scientifica ci svela che i anche i topi ridono.

Lo studio, comparso su Neuron in effetti parla di vocalizzi, non proprio di risate.

Per verificare se i topi abbiano o meno la capacità di ‘divertirsi’, i ricercatori hanno simulato per alcuni ratti di laboratorio un ambiente di gioco in cui gli animali potessero mettersi a loro agio.

Dopo qualche giorno utile ad acclimatarsi, per i ratti è iniziato il ‘periodo di gioco’. Solleticati, accarezzati e stimolati dalle mani dei ricercatori cui dare la caccia, i ratti sono stati incitati e successivamente valutati nelle loro performance.

L’esame dell’attività cerebrale ha evidenziato forti risposte neurali  in un punto all'interno del tronco encefalico chiamato grigio periacqueduttale (PAG), che controlla la respirazione e modula il dolore. 

Al contrario, si è visto che se il PAG era inibito, o i ratti si trovavano in un ambiente non familiare e ansiogeno, smettevano di ‘ridere’ e l'attività del PAG diminuiva.

DOI: https://doi.org/10.1016/j.neuron.2023.06.018 

TAG: PAG, TOPI, TRONCO ENCEFALICO