Epidemiologia

Alert sanitari

24 Ottobre 2024

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Lo Stato di Washington ha segnalato i suoi primi casi umani di influenza aviaria H5N1. Quattro lavoratori agricoli sono risultati positivi dopo aver lavorato a stretto contatto con pollame infetto, in un allevamento commerciale di uova nella Contea di Franklin. La notizia è stata confermata dal Dipartimento della Salute di Washington, mentre si attendono ulteriori analisi dei Centers for Disease Control and Prevention (Cdc). I lavoratori, che hanno manifestato sintomi lievi, sono stati trattati con farmaci antivirali. Washington è il sesto Stato americano a registrare casi umani nel 2024.
 

I casi di Washington

I quattro lavoratori che sono risultati positivi, secondo il Dipartimento sanitario di Washington, stavano usando dispositivi di protezione non adeguati. I lavoratori hanno sofferto di lievi sintomi respiratori e congiuntivite e hanno ricevuto farmaci antivirali, hanno affermato i funzionari.

“Si tratta dei primi presunti casi umani di virus H5 sotto inchiesta nello Stato di Washington” ha segnalato il Dipartimento in una nota.

I contagi si sono verificati in una struttura che ospitava un focolaio di aviaria nel pollame, dove circa 800.000 polli sono stati soppressi. Il 15 ottobre, infatti, il Dipartimento dell’Agricoltura dello Stato di Washington aveva rilevato l’infezione. Nel frattempo, proseguono i controlli sui lavoratori e sono state messe in atto ulteriori misure di protezione. Washington è il sesto Stato Usa in cui si verifica un’infezione umana da virus H5N1.

“Washington ha monitorato attentamente la diffusione dell’H5N1 da quando è stato rilevato per la prima volta nel pollame nel 2022, e il nostro Stato è preparato, ha le conoscenze e gli strumenti per ridurre al minimo il suo impatto sulla nostra comunità” ha assicurato il Segretario della Salute di Washington, Umair Shah.

I casi alimentano una crescente preoccupazione tra gli esperti di sanità pubblica. La California e Washington hanno dichiarato che stanno cercando di somministrare vaccini antinfluenzali stagionali ai lavoratori agricoli per ridurre il rischio di contrarre sia l’influenza aviaria sia quella stagionale.
Secondo i virologi, infezioni concomitanti con entrambi i tipi di virus potrebbero aumentare il rischio di alterazioni e facilitare la diffusione dell’influenza aviaria tra le persone, fino a causare una potenziale pandemia.

“Non abbiamo ancora prove di trasmissione tra le persone” ha affermato Roberto Bonaccorso, portavoce del Dipartimento della Salute dello Stato di Washington.

A livello nazionale, erano 27 le persone risultate positive nel 2024 al virus prima dei casi di Washington. Tranne uno, tutti erano stati esposti a pollame o bovini da latte infetti.

I casi in California

Nei giorni scorsi altri 5 possibili casi umani di influenza aviaria H5N1 sono stati segnalati dal Dipartimento di Sanità pubblica della California, in persone della Central Valley che hanno avuto un contatto diretto con mucche da latte infettate dal virus. Sono 6 i casi attualmente confermati in California, dove le autorità sanitarie continuano a testare proattivamente le persone sintomatiche.

Il caso del Missouri

A differenza di quanto avvenuto invece con il paziente del Missouri, ricoverato a settembre in ospedale. Questi, senza apparenti contatti con animali, avrebbe prima infettato un altro membro della famiglia e poi i sei operatori sanitari che si sono presi cura di lui, i quali hanno tutti sviluppato sintomi respiratori. Nonostante siano passate diverse settimana, la questione non ha ancora una risposta.

“La fonte di esposizione in un caso, segnalato dal Missouri il 6 settembre, non è stata determinata. Sono in corso i test sierologici dei contatti del caso del Missouri. Ad oggi, la trasmissione da uomo a uomo del virus dell’influenza aviaria A(H5) non è stata identificata negli Stati Uniti” hanno confermato i Cdc, secondo cui il rischio immediato per il pubblico generale dovuto all’influenza aviaria H5N1 rimane basso, mentre le persone esposte ad animali infetti sono a più alto rischio di infezione.

CITATI: ROBERTO BONACCORSO, UMAIR SHAH
TAG: CDC, INFLUENZA AVIARIA, WASHINGTON