Etologia

Suini

10 Marzo 2022

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Comprendere gli animali, le loro reazioni agli stimoli esterni e al contesto in cui si trovano a vivere è oggi una priorità sempre più pressante. Con questo obiettivo, un team di 16 ricercatori provenienti da Danimarca, Svizzera, Francia, Germania, Norvegia e Repubblica Ceca si è impegnato a identificare le caratteristiche delle vocalizzazioni del maiale più indicative del suo stato emotivo contingente. La ricerca è stata condotta dall'Università di Copenaghen, dall'ETH di Zurigo e dall'Istituto nazionale di ricerca francese per l'agricoltura, l'alimentazione e l'ambiente (INRAE).  A tal fine, i ricercatori hanno registrato 7.414 suoni da 411 maiali in ambienti diversi, dalla nascita alla morte, e hanno progettato un algoritmo in grado di decifrare se un singolo maiale stia vivendo un'emozione positiva ("felice" o "eccitato"), una negativa ("spaventato" o 'stressato') o intermedio in un'ampia gamma di situazioni. Tra le situazioni positive vanno annoverate l’allattamento, la socializzazione con il branco, la corsa libera. Erano invece vissute come esperienze negative, la mancanza di cibo, l’isolamento o la castrazione. Il primo passo, dunque, è stato fatto. Ora dall’algoritmo sarebbe potenzialmente possibile creare un'app per gli allevatori di suini (e in futuro anche di altri animali) per aiutarli a comprendere dai vocalizzi degli animali, se siano o meno sereni.     

Briefer, E.F., Sypherd, C.C.R., Linhart, P. et al. Classification of pig calls produced from birth to slaughter according to their emotional valence and context of production. Sci Rep 12, 3409 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-07174-8

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